고전(古典)의 조건을 아시나요? 책장엔 꽂혀 있되 완독한 이는 없는 것이랍니다.

물론 우스갯소리지만요. 아무래도 고전이라는 육중한 무게는 완독이 쉽지 않는다는 반증이기도 하겠지요. 그럼 명화(名畵)의 자격은 무엇일까요?

오늘, <그림으로 만나는 세상>의 첫 편으로 안산의 공식 지정 화가(^^)이자 대표 그림인 김홍도의 <서당>을 살펴보기로 합니다. 누구나 보았고 어디에도 있으나 흘낏 지나쳐버린 우리 그림의 깨알같은 재미를 느껴 보시길 바랍니다.

한 학동이 훈장에게 종아리를 아프게 맞았나 봅니다. 아마도 숙제를 다하지 못한 게지요. 아이는 한 손으로 대님을 잡고 다른 한 손으로 눈물을 훔치고 있습니다. 아이는 억울한 듯, 창피한 듯 몸을 웅크립니다. 그 와중에 왼 쪽의 아이는 손으로 입을 가리고 터지는 웃음을 참고 있습니다. 마치 “아프지?” 하고 놀리는 것 같습니다.

왼쪽 줄은 행여나 훈장님이 다음번에 부르실 까 염려되는지 열심히 외우는 모습입니다. 오른 쪽을 볼까요? 일찍 장가를 간 갓 쓴 학생이 있군요. 얼굴이 환한 걸 보니 훈장님의 질문에 너끈히 대답할 기세입니다.

그 아래 아이는 무척 총기 있어 보이는 군요. 가리마가 단정하고 자세도 흠잡을 데 없습니다. 그 다음 아이는 얼굴에 장난 끼가 가득합니다., 어라, 그 다음 학생은 무척 주눅이 들었군요. 잔뜩 겁 먹은 표정입니다. 앞에 계신 훈장님은 학동들의 얼굴만 보아도 누굴 시켜야 할 지 아실 듯합니다.

회초리를 든 훈장님은 아이의 모습이 우스운 지 얼굴에 온통 웃음이 역력합니다.

꾸중은 하였으되 울고 있는 아이를 보니 귀엽기도 하고 안쓰럽기도 한 모양입니다. 게다가 김홍도는 대각선 구도에 관람자의 상상 공간을 확보하듯 널찍하게 앞 쪽을 열어 두었습니다. 시선은 웃음을 담은 훈장에게서 울음을 훔치는 아이에게 그리고 좌 후로 앉아있는 여러 학동들의 소란과 들뜸으로 옮겨갑니다.

그림 전체에서 ‘까르르’ 웃음소리가 굴러다닙니다. 시각적 표현방법에서 청각적 호응을 이끌어내는 빼어난 장치입니다. 그리고 그런 공감각적 울림을 붓 끝으로 살짝 눌러 표현한 눈에서 드러나게 합니다. 명화의 조건 중의 하나, 눈으로 보지않고 온 몸으로 느낀다고 합니다.

김홍도는 영조 21년(1745년)에 태어났습니다.

환갑은 넘겼다 하나 졸년은 확인되지 않았지요. 그의 화력(畵力)은 29세의 나이에 영조의 어진화사(御眞畵寫)을 담당할 정도였으나 그의 눈은 평민들의 소박하고 단촐한 삶에 자주 머물렀습니다. 그의 <속화첩>에는 우리가 익히 아는 <씨름>, <우물가>, <새참>, <집 짓기> 등 부드럽고 따뜻한 눈으로 서민의 시간을 바라보는 그의 시선이 녹아 있습니다.

안산에 머물렀다는 그가 남긴 <고기잡이>는 밀물 때 멋모르고 들어왔다 썰물에 어살(나무울타리)에 갇혀 빠져 나기지 못하는 고기를 배에 담는 풍요로운 바닷가의 하루가 들어있습니다.

“참 된 스승은 친구가 될 수 있어야 하고 진정한 친구에게선 스승이 모습이 보여야 한다.”는 말이 있습니다. 5월15일은 스승의 날입니다.

점심시간 전에 도시락을 까먹고 운동장에서 전체 기합을 받으면서도 낄낄거리며 행복했던 학창시절, 근엄하지만 웃음이 넘쳤던 선생님의 모습이 떠오릅니다.